Den här debattartikeln publicerades den 30 augusti 2026 i Sydsvenskan. Rent vatten och väl fungerande avlopp är en fråga om rättvisa, skriver Per Tryding, vice vd för Sydsvenska Industri- och handelskammaren, och Ingemar Helgesson, chef för kund, kanal och kommunikation på Länsförsäkringar Skåne.

Svenska medier rapporterar numera regelbundet om vattenläckor. Senast häromveckan sprang en av Sydvattens huvudledningar i Skåne läck. Det påverkade vattenförsörjningen i Malmö, Svedala, Burlöv, Staffanstorp och Vellinge samt i Dalby och Veberöd, med lågt vattentryck och missfärgat vatten som följd.

Orsaken till läckan är enkel att förklara. Stora delar av det svenska VA-nätet byggdes för mer än 50 år sedan. Nu krävs omfattande investeringar för att förnya och rusta upp ledningar, rör och anläggningar, så att de klarar både klimatförändringar och fortsatt samhällsutveckling. Att skjuta kostnaderna framför sig är varken ekonomiskt eller moraliskt hållbart för staten och kommunerna.

Samhällets infrastruktur omfattar inte bara elnät, vägar, järnvägar, hamnar och flygplatser, utan också sådant som sällan syns – som vatten- och avloppssystem, VA. Det som finns under marken är minst lika viktigt för att vardagen ska fungera och för att samhället ska klara sina grundläggande uppgifter. Ett välfungerande och robust VA-system är avgörande för både samhällsutvecklingen och hur människor mår.

Ett välfungerande och robust VA-system är avgörande för både samhällsutvecklingen och hur människor mår.

Villaägare som har lagt stora belopp och mycket tid på att dränera sina hus, och bostadsrättsföreningar som har höjt avgifterna för att finansiera stambyten, vet att det som inte syns är viktigt – och dyrt. Alternativet är både tråkigare och dyrare: vattenskador, sanering och kostsamma reparationer, men också utsläpp av orenat avloppsvatten i naturen.

När vi alla som kommuninvånare och väljare ställs inför stora investeringar i den kanske allra viktigaste infrastrukturen – rent vatten och väl fungerande avlopp – vore det märkligt om vi inte var beredda att vara med och betala. Investeringarna kommer att behövas. Frågan är hur de ska planeras, prioriteras och finansieras. Trots stora avgiftshöjningar har många kommuner ett omfattande och långsiktigt behov av att förnya sina VA-system. Både nyinvesteringar och återinvesteringar har ökat, men inte i en takt som räcker för att minska det uppdämda behovet av underhåll.

Det finns flera goda skäl att välkomna de investeringar i vatten och avlopp som behöver göras:

1. Rent vatten och väl fungerande avlopp krävs för tillväxt. Utan ett väl fungerande VA-system kan samhället och företagen inte växa eftersom det då inte går att bygga nya bostäder och satsa på olika verksamheter. Skåne behöver planera för ett förändrat klimat, med både perioder av vattenbrist och kraftig nederbörd. Det ställer högre krav på en robust och långsiktigt hållbar VA-infrastruktur.

2. Kostnaden för förebyggande åtgärder måste vägas mot kostnaden för de skador och de problem för samhället som kan uppstå när systemen inte fungerar som de ska. För dem som drabbas tillkommer dessutom ofta ett stort merarbete och förluster som inte går att ersätta, till exempel personliga ägodelar.

3. Rent vatten och väl fungerande avlopp är en fråga om rättvisa. Kommande generationer ska inte behöva betala för underhåll som borde ha skett tidigare.

När Sveriges infrastruktur byggdes ut på 1960- och 70-talen sköt staten till pengar för att bygga ut VA-nätet. Idag går det inte att utgå från att staten kommer att lösa kommunernas behov av investeringar i VA-nätet. Men oavsett vem som till en början tar kostnaden är det till sist Sveriges medborgare och skattebetalare som får ta notan. Att vänta på att staten ska agera är varken ansvarsfullt eller konstruktivt. Tvärtom blir det bara en ursäkt för att skjuta nödvändiga åtgärder på framtiden.

Ansvaret ligger ytterst på landets lokala politiker, men vatten och avlopp är sällan en valfråga.

Ansvaret ligger ytterst på landets lokala politiker, men vatten och avlopp är sällan en valfråga. Den pågående valrörelsen utgör inget undantag. Lokala politiker bör kunna svara på frågor kring hur deras kommuners långsiktiga investeringsbehov ser ut, vilka åtgärder de vill prioritera och hur det ska finansieras.

För att undvika en dyr VA-kris behöver både staten och kommunerna agera. Samverkan är viktig, men inte till priset av att passivt vänta på att någon annan ska ta initiativet. Det är lätt att vinna röster genom att lova låga VA-avgifter. Det är betydligt svårare att ta ansvar för investeringar som hela samhället är beroende av.

Vatten och avlopp är ingen lyx: det är en förutsättning för hållbar tillväxt och framtidstro.

Det är därför avgörande att riksdag och regering klargör vilka parter som har vilket ansvar. Och att kommunerna och staten börjar samverka med näringslivet och fastighetsägare så att det blir möjligt att gå från ord till handling. Vi har inte råd att vänta.

Låt inte kommande generationer ta vår tids springnota för vatten och avlopp.

SKRIBENTERNA
Per Tryding, vice vd för Sydsvenska Industri- och handelskammaren
Ingemar Helgesson, chef för kund, kanal och kommunikation på Länsförsäkringar Skåne